L’ossature en bois se compose de montants verticaux, espacés de 40 à 60 cm, fixés à une lisse haute et basse et sont recouverts de panneaux extérieurs qui supportent les éléments de finition et assurent la stabilité de l’ouvrage. Cette conception autorise la fabrication en atelier. Les avantages d’une ossature bois de maison : précision des taillages et de l’assemblage des montants ; fabrication à l’abri des intempéries ; murs pouvant recevoir la vêture extérieure d’atelier (bardage ou isolation par l’extérieur) ; mise hors d’eau et hors d’air de l’ouvrage avec l’opportunité pour les entreprises du second œuvre d’intervenir rapidement et dans de bonnes conditions.
La maison à ossature bois se décline aujourd’hui en résidences d’habitation principale, résidences secondaires, extensions d’habitation, mais aussi en logements collectifs et en bâtiments publics doués d’une grande efficacité énergétique : l’isolation minimum qui est déployée dans l’épaisseur des montants peut être en effet « croisée » par une isolation complémentaire intérieure et/ou par une isolation extérieure, pour une qualité de vie sans pareil.